Il DX1 II utilizza un chip DAC ESS ES9039Q2M per la conversione da digitale ad analogico. Rispetto alla precedente generazione DX1, questa piattaforma offre una gamma dinamica più elevata e valori di distorsione inferiori, che si riflettono sia nelle misurazioni dell’uscita di linea sia in quelle dell’amplificatore per cuffie.

La bassa distorsione influisce sulla purezza del segnale, sull’intelligibilità dei micro-dettagli e sulla riduzione del rumore di fondo. Il DNR di 128 dB indica un’ampia gamma dinamica utile, contribuendo a riprodurre con maggiore precisione il contrasto tra i passaggi silenziosi e quelli più forti. Il valore di diafonia di -140 dB sull’uscita bilanciata da 4,4 mm evidenzia un’eccellente separazione dei canali, anch’essa importante per l’immagine sonora e il posizionamento stereo.

L’elaborazione USB è gestita dalla piattaforma XMOS XU-316 a 16 core, che supporta la riproduzione ad alta risoluzione fino a PCM 384 kHz e DSD256 via USB. Questa piattaforma di elaborazione digitale garantisce un funzionamento stabile dell’audio USB con i moderni sistemi informatici, utilizzando un driver USB Thesycon dedicato su Windows e un funzionamento senza driver su macOS.

L’ingresso USB del DX1 II può funzionare sia in modalità UAC 1.0 che UAC 2.0. UAC 2.0 è ideale per la riproduzione audio ad alta risoluzione da computer, mentre UAC 1.0 garantisce compatibilità con dispositivi come Nintendo Switch o console PlayStation. Dopo il cambio di modalità, è necessario scollegare e ricollegare il cavo USB affinché la nuova impostazione abbia effetto.

Una delle caratteristiche principali del DX1 II è il suo equalizzatore parametrico a 10 bande ad alta precisione. Il PEQ può essere regolato in frequenza, guadagno e larghezza di banda e supporta anche impostazioni separate per i canali sinistro e destro. Questo consente una regolazione molto più dettagliata rispetto a un semplice controllo di alti e bassi, poiché permette la correzione mirata di specifiche gamme di frequenza.

Il funzionamento del PEQ è supportato fino a PCM 192 kHz / 32 bit. La funzione può essere utilizzata tramite le uscite cuffie, le uscite di linea e l’uscita ottica, così che il DX1 II possa essere integrato non solo come DAC o amplificatore per cuffie, ma anche come unità di correzione digitale. Il dispositivo può memorizzare fino a tre profili EQ, che possono essere richiamati manualmente o rapidamente tramite i pulsanti di preset C sul telecomando.

Il software TOPPING Tune offre una regolazione PEQ dettagliata, compresa l’importazione di curve target e di curve di misura grezze. Il sistema può generare una compensazione a partire da questi dati, consentendo di allineare con maggiore precisione il carattere di cuffie, diffusori o di un intero impianto al target di risposta desiderato. I molteplici profili memorizzabili sono particolarmente utili quando il DX1 II è configurato per compiti diversi, come l’ascolto di musica, il gaming e la visione di film.

La piattaforma web TOPPING Home offre un'interfaccia PEQ visiva con funzionalità di trascinamento della selezione. Le funzioni della community consentono agli utenti di applicare file EQ, condividere i propri profili e provare altre impostazioni. Alcune funzioni della piattaforma verranno introdotte gradualmente con futuri aggiornamenti, quindi la loro completa disponibilità dovrà essere verificata.

Il DX1 II dispone di un ingresso ottico dedicato e di un'uscita ottica, supportando l'elaborazione dei segnali PCM 24 bit / 192 kHz e DSD64 DoP. Questa connessione consente al dispositivo di funzionare non solo come DAC USB collegato a un computer, ma anche di ricevere segnali digitali da TV, lettore CD, trasporto digitale, streamer o console di gioco. Dal punto di vista dell'isolamento galvanico, il percorso ottico può inoltre rappresentare una scelta vantaggiosa in sistemi in cui è importante separare la sorgente digitale dai componenti audio.

L’uscita ottica è particolarmente utile quando il DX1 II viene utilizzato come interfaccia digitale o processore DSP. Un segnale ricevuto tramite ingresso USB o ottico può essere inoltrato a un DAC esterno dopo l’elaborazione PEQ. Questo consente di mantenere nel sistema un DAC o un amplificatore esistente aggiungendo al contempo la funzionalità di equalizzazione parametrica a 10 bande del DX1 II.

La sezione dell'amplificatore per cuffie DX1 II è basata su un'architettura completamente bilanciata a quattro canali. I percorsi del segnale indipendenti per i canali sinistro e destro, che si estendono dallo stadio DAC fino all'uscita, consentono un controllo più preciso, una separazione dei canali più marcata e una riproduzione più pulita, soprattutto quando si utilizza l'uscita cuffie bilanciata da 4,4 mm.

Il dispositivo offre un’elevata potenza di pilotaggio per cuffie con diversi valori di impedenza. L’uscita bilanciata da 4,4 mm può erogare fino a 1000 mW x 2, mentre l’uscita sbilanciata da 3,5 mm offre anch’essa un’ampia riserva di potenza per la maggior parte delle cuffie. Di conseguenza, il DX1 II funziona non solo come DAC, ma anche come un compatto e potente amplificatore per cuffie da scrivania.

I due stadi di guadagno del DX1 II offrono un abbinamento più flessibile con diverse cuffie e auricolari. In modalità Low Gain, il dispositivo garantisce un controllo del volume più preciso e un rumore di fondo inferiore, particolarmente vantaggiosi con IEM sensibili. In modalità High Gain, è disponibile una maggiore riserva di potenza, che consente di pilotare con maggiore sicurezza le cuffie più esigenti.

Il basso rumore di fondo del dispositivo e la favorevole impedenza di uscita garantiscono una riproduzione pulita e stabile sia dall’uscita cuffie da 3,5 mm che da quella da 4,4 mm. Ciò consente di utilizzare il DX1 II in modo efficace sia con auricolari sensibili sia con cuffie più esigenti, mantenendo uno sfondo silenzioso e una gestione precisa del volume per l’ascolto quotidiano.

Il carattere sonoro del DX1 II è costruito su una riproduzione pulita, dettagliata e stabile. La bassa distorsione, l’ampia gamma dinamica e un fondo silenzioso permettono alla musica di raggiungere le cuffie in una forma più naturale, accurata e meno rumorosa. L’architettura bilanciata dell’amplificatore può risultare particolarmente vantaggiosa sull’uscita da 4,4 mm, dove si possono ottenere una migliore separazione dei canali e una resa dell’immagine sonora più precisa.

La gamma dei bassi è controllata, la gamma media è pulita e gli alti sono presentati con un carattere ordinato e dettagliato. Il dispositivo non è costruito attorno a una timbrica esagerata o forzata, ma offre invece una base precisa per modellare il suono in modo che si adatti al sistema e alle cuffie. Con il PEQ integrato, la tonalità può essere personalizzata nei dettagli, quindi il DX1 II può essere inteso non solo come una firma sonora fissa, ma anche come un punto di partenza flessibile per la messa a punto del sistema.

Il connettore cuffie da 3,5 mm del DX1 II supporta sia le cuffie da gaming TRRS con ingresso microfonico sia le cuffie convenzionali. L’ingresso microfono supporta campionamento fino a 192 kHz / 24 bit, consentendo al dispositivo di gestire sia la riproduzione sia la comunicazione vocale con un unico headset. Questo design riduce la dipendenza dalle soluzioni audio della scheda madre e garantisce un percorso audio più coerente per il gaming, le chiamate o le registrazioni vocali.

Il PEQ a 10 bande può avere un ruolo anche nell’uso gaming. Mirando a specifici intervalli di frequenza, è possibile creare profili separati per enfatizzare, ad esempio, i passi, gli indizi ambientali o la chiarezza delle voci. In questo modo, il DX1 II non è semplicemente una scheda audio USB, ma un hub per cuffie dotato di DSP configurabile.

In modalità preamplificatore, il DX1 II fornisce un’uscita di linea con controllo del volume sia tramite connessioni bilanciate RCA che da 4,4 mm. Questo consente di pilotare direttamente diffusori attivi o un amplificatore di potenza dall’ingresso USB o ottico senza utilizzare un preamplificatore separato.

L'uscita di linea bilanciata da 4,4 mm offre un livello di segnale più elevato e una base tecnica più solida per i sistemi in cui il trasferimento pulito del segnale, il basso rumore e la forte separazione dei canali sono importanti. L'uscita RCA è più pratica per i sistemi hi-fi tradizionali, mentre l'uscita da 4,4 mm può essere vantaggiosa con diffusori attivi o amplificatori dotati di ingressi bilanciati.

Il DX1 II può essere controllato con un telecomando a infrarossi, che funziona senza abbinamento né ritardi nella configurazione della connessione. Il telecomando può commutare tra le modalità di uscita per cuffie, linea e preamplificatore, così come tra i livelli di guadagno Low e High. Anche il passaggio tra i tre profili EQ è direttamente accessibile, garantendo un utilizzo rapido quando sono necessarie più impostazioni operative.

Il telecomando supporta anche la commutazione tra le modalità di filtro PCM. Le otto modalità di filtro sono progettate per una regolazione fine del filtraggio digitale, così il dispositivo può essere adattato non solo tramite software, ma anche tramite controllo diretto. Con i pulsanti di preset C è possibile richiamare le impostazioni di PEQ, guadagno e modalità di uscita, semplificando il passaggio tra diverse configurazioni di sistema.

Il connettore USB-C del DX1 II funge sia da ingresso audio USB che da ingresso di alimentazione a 5 V. Il dispositivo riceve l’energia necessaria al funzionamento da un computer, tablet o altro dispositivo USB compatibile, quindi un alimentatore separato collegato alla rete elettrica non rientra nel suo concetto di utilizzo. L’alimentazione interna discreta a basso rumore fornisce un ambiente di alimentazione separato e più stabile per le sezioni del DAC e dell’amplificatore analogico.

Con i tablet, la compatibilità può dipendere dalle regole di erogazione dell'alimentazione USB del modello specifico. Alcuni tablet potrebbero non fornire un'alimentazione USB sufficiente o correttamente autorizzata, quindi il funzionamento dovrebbe essere verificato con tali dispositivi.