Das U26 USB-Audiosystem wurde gemeinsam von Gustard und dem italienischen Unternehmen Amanero entwickelt. Sein NXP i.MXRT1011-Prozessor mit ARM-Cortex-M7-Architektur bietet hohe Rechenleistung und geringe Latenz und ermöglicht so eine stabile und zuverlässige Verarbeitung von PCM- und DSD-Datenströmen mit hohen Abtastraten.

Der Gustard U26 bietet eine breite Kompatibilität – von herkömmlichen Aufnahmen in CD-Qualität bis hin zu hochauflösenden Digitalformaten höchster Güte. Dank seiner USB-Audio-Class-2-Verbindung lässt er sich mühelos in moderne Hi-Fi- und audiophile Systeme integrieren.

Es unterstützt PCM-Abtastraten von 44,1 kHz bis 1536 kHz bei Auflösungen von bis zu 32 Bit. Für DSD werden DSD64 bis DSD512 im DoP‑Modus und DSD64 bis DSD2048 im nativen Modus unterstützt. Das Gerät stellt I2S-, AES/EBU-, Koaxial- und optische Digitalausgänge zur Verfügung und gewährleistet so die Kompatibilität mit einer Vielzahl von DACs.

Die Genauigkeit der digitalen Datenübertragung wird maßgeblich von der Taktstabilität beeinflusst. Der Gustard U26 verwendet ein fortschrittliches Taktungssystem und digitales Signalshaping, um eine präzise Zeitsteuerung sicherzustellen, was insbesondere bei der Übertragung hochauflösender Audiosignale von großer Bedeutung ist.

Der temperaturgeregelte OCXO-Oszillator bietet eine Frequenzstabilität von etwa ±0,1 ppm und wird durch die leistungsstarke K2-PLL-Technologie ergänzt. Das System verwendet Referenztaktgeber mit niedrigem Phasenrauschen bei 98,3040 MHz und 90,3168 MHz, während die CPLD-Schaltung das isolierte IIS-Signal neu formt, um die Wahrscheinlichkeit von Timing-Fehlern zu verringern.

Der Gustard U26 verwendet eine vollständige galvanische Trennung, um die USB-Quellseite von der digitalen Audiotechnik zu isolieren. Dadurch wird die Übertragung elektrischer Störungen reduziert, die durch Masseschleifen, Gleichtaktstörungen und die USB-Verbindung des Computers verursacht werden.

Die integrierte lineare Stromversorgung basiert auf einem audiophilen Ringkerntransformator und wird durch mehrere unabhängige Stromkreise, diskrete Spannungsregler und ultra-rauscharme LDO-Regler ergänzt. Die USB-Schnittstelle, die digitale Schaltung und der Taktgenerator werden jeweils separat versorgt, während die Hauptfilterkondensatoren mit einer Gesamtkapazität von 80.000 µF einen stabilen Betrieb gewährleisten.

Der Gustard U26 führt keine Digital-zu-Analog-Wandlung durch; stattdessen ist er darauf ausgelegt, das digitale Signal so präzise wie möglich zu übertragen. Sein präzises Taktungssystem, die galvanische Trennung und die mehrstufige Stromversorgung arbeiten zusammen, um die Integrität des Digitalsignals zu bewahren.

Niedriges Jitter, stabile Taktung und reduzierte elektrische Störungen schaffen günstige Betriebsbedingungen für den angeschlossenen D/A-Wandler. Diese technischen Lösungen tragen zu einem zuverlässigen Betrieb des Systems bei, insbesondere bei der Wiedergabe hochauflösender digitaler Signale.